Un appliance de stockage chez VMware

VMware (www.vmware.com | NYSE:VMW) fait un pas de plus vers un stockage virtualisé d'une approche alternative avec vSphere Storage Appliance (VSA) annoncé avec vSphere 5.0. A première vue, l'architecture semble se rapprocher du SIS - Shared Internal Storage - de Seanodes développé il y a quelques années ou chez quelques autres vendeurs sur la place. L'idée est donc de constituer un espace de stockage virtuel issu des unités disques internes visible des autres systèmes et donc exposé sur le réseau. C'est d'autant plus vrai que les offres SSD ont permi un retour au DAS avec notamment les cartes PCI embarquées comme Fusion-io ou Virident mais l'approche fonctionne de la même manière avec des HDD internes bien sûr. La bataille côté stockage continue et VMware se fait de plus en plus d'ennemis, cela dit la société n'est pas là pour satisfaire son eco-system ou quelqu'autre instance ou organisation, VMware est là pour gagner de l'argent, créer de la valeur comme on dit. Revenons sur VSA, l'idée de VMware est de proposer une offre de stockage partagé alternative au traditionnel SAN, fort onéreux et souvent inadéquate à l'environnement, et aux NAS, plus simples et souvent plus adaptés mais nécessitant toujours une administration et compétence dédiée. VMware cible le SMB pour ne pas brusquer ses partenaires mais aussi pour tester le marché et valider un modèle sur une version certes limitée mais intéressante. Cette première mouture de VAS supporte 2 ou 3 noeuds baptisés de Cluster de stockage VSA. Chaque serveur ESXi intègre une instance VSA activée sous forme de machine virtuelle qui présente un volume en RAID1 accédé par NFS par les autres machines ESXi présentes sur le réseau. Ainsi est construit un Datastore NFS au sens VMware en mode miroir entre 2 instances ESXi et peut potentiellement palier à certaines erreurs comme la perte d'un VSA, d'un ESX ou d'un chassis physique. La version a le mérite d'exister mais présente plusieurs limitations qui devraient être levées dans le futur. On attend donc les prochaines versions de VSA qui devraient bousculer l'état établi de l'industrie du stockage. Décidément 2012 sera une année très très intéressante...

Configuration vSphere Storage Appliance à 3 noeuds